Mijn gedachten over de Apple iPad

Tenzij je de afgelopen week in een ondergrondse bunker hebt liggen schuilen voor een nucleaire aanval, neem ik aan dat je weet dat Apple woensdag 27 januari een nieuw apparaat heeft aangekondigd: de iPad. Nee, het is geen digitale kikker of hippe nieuwe Senseo gadget, we hebben het hier over Apple’s nieuwe, multifunctionele, extreem hippe tablet (is het trouwens de of het tablet?). Aangezien ik tijdens het Apple keynote waarin de iPad werd aangekondigd m’n hele Twitter account heb volgespamt met gedachten en meningen over de iPad en ik die 140 karakters te kort vond om alles kwijt te kunnen, ben ik maar een blogpost gaan schrijven over dit nieuwe speeltje. Wel dient men heel goed te begrijpen dat dit geen definitieve of bindende review is. Ik heb het apparaat notabene nog eens niet zelf in m’n handen gehad. Nee, dit zijn gewoon wat “random thoughts” die ik in eerste instantie over de iPad heb.

Een overzicht van de specs

Voor ik begin aan mijn “iPad rant” neem ik even vluchtig de specs door. De iPad draait iPhone OS 3.2, waardoor de interface er min of meer hetzelfde uit ziet als die van een iPhone en iPod Touch. Het grote verschil zit hem in de standaard Apple apps zoals kalender, mail, foto’s, iPod, YouTube en kaarten (schaam je Apple, noem het gewoon maps). De interfaces van deze apps zijn allemaal opnieuw ontworpen om optimaal gebruik te maken van het grotere iPad scherm.

Dat scherm is overigens van topklasse! De iPad draagt een 9,7″ LED scherm mee, dat beelden toont op een resolutie van 1024 x 768. Natuurlijk is het scherm voorzien van multitouch technologie, zoals we die kennen van de iPhone en iPod Touch. De rest van het apparaat is eigenlijk ook niets anders dan een iPod Touch: sleep/wake knop, volume omhoog/omlaag, volume dempen (trilstand?), een headphone jack om je oordopjes in te pluggen en de home knop onderin (of aan de zijkant) van het apparaat. Het apparaat heeft tevens beschikking over WiFi en bluetooth verbindingen.

Wat de iPad niet heeft, net zoals zijn kleinere broertje, zijn telefonische functies. Bellen, SMS’en en MMS’en zijn dus niet mogelijk met dit apparaat. De iPad is ook niet bedoeld als vervanger van iPod Touch (een 10″ touchscreen in je zak?). Dit apparaat zou een nieuwe doelgroep aan moeten boren voor Apple. Welke doelgroep dat is, kom ik later op terug.

Waar past de iPad in het rijtje?

Goed, we hebben dus een grotere en snellere iPod Touch in onze handen. Maar een iPod Touch is primair bedoeld om je muziek op te luisteren. Daarnaast kun je er wat simpele taken op verrichten zoals het checken van je e-mail, je afspraken bijhouden en op het web surfen. En uiteraard heb je dan nog de App Store, die het apparaat in één klap transformeert van een luxe muziekspeler in een soort van über coole zakcomputer. Dat is de iPod Touch “in a nutshell”: een mega handige zakcomputer waar je de meest basic aspecten van je (digitale) leven kunt organiseren. Maar echt serieus werk zul je nooit verrichten op een iPod Touch. En veel meer dan een paar tweets lezen, wat informatie op internet opstarten en eventjes de TVGids app opstarten doe je ook niet. Daarvoor is het apparaat te klein en liggen de snelheden van het apparaat net iets te laag. Nee, de iPod Touch (en iPhone overigens ook) zijn ontworpen om overal bij je te hebben en “up to date” te blijven.

Wat voor een type computer kies je dan als je mobiel gaat werken? De meest logische keuze is een laptop. Deze komen ook weer in twee varianten: notebooks en netbooks. Een notebook is een volwaardige computer. Je zou kunnen stellen dat het niets meer is dan een draagbare desktop computer met een scherm, muis en toetsenbord ingebouwd. Een alles-in-één machine dus. Tegenwoordig ligt de hoeveelheid kracht die notebooks en desktop computers bezitten ook steeds dichter bij elkaar. Voor e-mail, browsen op internet, instant messaging en ander tekstueel gerichte taken zoals het maken van presentaties en/of document opmaak, zijn laptops goed. Goed, maar niet ideaal. Een laptop heeft namelijk ook last van wat ongemakkelijkheden.

Ten eerste is daar het scherm. De grootte daarvan kan uiteenlopen van rond de 13″ tot ergens in de buurt van 17″. Laptops draaien volledige besturingssystemen. De apps die je draait op zo’n laptop nemen vaak veel ruimte in beslag op je scherm. Zoveel ruimte, dat binnen no-time je scherm helemaal vol staat met apps en je door de bomen het bos niet meer ziet. Als webdesigner heb ik vaak een app of 5-6 tegelijk open staan, en eigenlijk is dat al te veel voor op mijn 15″ MacBook Pro. Kortom: grote hoeveelheden apps kun je makkelijk kwijt op je desktop computer, maar zijn vaak te groot om fatsoenlijk op je laptop te draaien.

Een ander punt is het fysieke gebruiksgemak. Een laptop is een breekbaar apparaat. Je gaat er niet “zomaar” even mee op de bank zitten of in bed liggen. Uiteraard kan het wel, maar met extreme voorzichtigheid. Persoonlijk prefereer ik nog altijd een vaste ondergrond.

Tevens hebben laptops trackpads tot hun beschikking. Hoewel dit een goede oplossing is om het apparaat mee te besturen, heb ik zelf altijd direct de neiging om een muis aan te sluiten. Trackpads werken, maar op een ietwat knullige manier.

Het duurt ook even voor de laptop is opgestart, het is tenslotte een apparaat wat je meestal uitschakelt na gebruik. Dit alles resulteert vaak, en nu spreek ik even namens mezelf, in gedachten zoals “nu heb ik geen zin om dat ding weer aan te zetten”.

Een ander nadeel zou het gewicht van je laptop kunnen zijn. Zeker als je een laptop die groter is dan 15 inch moet meedragen, kan het aanvoelen als een aanslag op je rug.

Tot slot is er nog één belangrijk punt dat meespeelt: de prijs. Laptops zijn in verhouding duurder dan desktop computers. Hierbij ga ik er wel vanuit dat je geen dertien in een dozijn media markt laptopje koopt voor €499,- die twee dagen na de vervaldatum van je garantie kapot gaat.

Overigens heeft ieder mens in Nederland volgens de grondwet recht op 3 jaar garantie op laptops. Vrijwel iedere fabrikant lapt die regel aan zijn laars en geeft één of twee jaar garantie op hun producten, wat een schande genoemd mag worden. Die regels zijn in strijd met de grondwet en dus niet geldig. Laat je dus niet afzetten! Er zijn genoeg fabrikanten die extra kosten rekenen voor garantie uitbreiding, inclusief Apple, en dat is pure afzetterij. Als consument dien je dus gewoon door te drammen! Maar goed ik dwaal af…

Er zit dus nogal een groot “gat” tussen smartphones en laptops. Deze leegte wordt door veel fabrikanten gevuld met een netbook. Netbooks zijn extreem draagbare (ultra portable), afgeslankte laptops. Schermgroottes vallen vaak in de 9″ – 12″ regio, en intern bevatten ze vaak wat kleinere en minder krachtige componenten. Netbooks zijn dus “laptops voor huis tuin en keuken gebruik”. Maar helaas worden deze apparaten geplaagd door een hoop problemen. Zoals Steve Jobs het zelf zei tijdens de keynote: “They’re slow, they have low quality screens and they run clunky old PC software. They are just cheap laptops.” En daar vul ik zelf nog eventjes bij aan: alles wat je op een doorsnee netbook kunt doen, kun je makkelijker en beter doen op een iPhone. Ok, het scherm is wat beperkt, en tekstverwerken zit er helaas niet in, maar mailen, browsen, agenda’s en contacten bijhouden en hier en daar een toffe game spelen zijn allemaal zaken die op de iPhone prima werken. Het gat tussen smartphones en laptops is dus nog steeds niet gevuld.

Enter iPad. De iPad is bedoeld als een huis/tuin/keuken computer met speciaal voor dat apparaat ontwikkelde software, die een normale laptop zou kunnen vervangen. Veel mensen vinden laptops te duur, en netbooks onhandig. Dit is waar Apple zich met de iPad op richt. Dit moet de gadget worden voor de “gewone” mens. Het gemak van een telefoon en de kracht van een computer in één apparaat. Altijd standby, makkelijk te bedienen, maar toch krachtig genoeg voor wat uitgebreidere functies.

Gepost op 01-02-10 om 13:12 | 4 Reacties

Tags: Apple, e-mail, foto's, iPad, iPhone, iPhone OS, iPod Touch, kaarten, multitouch, tablet

Onderwerp(en): Apple, Gadgets